Почти семь миллионов граждан Советского Союза считают себя волейболистами. Это те, кто постоянно занимается в волейбольных секциях. А сколько людей разного возраста играет в часы досуга в волейбол на площадках во дворах жилых домов, в парках культуры и отдыха, на пляжах, на лесных полянах. Их не счесть. Имя им — легион.

Играют в волейбол даже на полярных зимовках, на кораблях дальнего плавания. Чтобы мяч не упал за борт, моряки крепят его прочной бечевкой к металлическому кольцу, надетому на проволоку.

— Советский волейбол — своего рода гигантская лаборатория, где все время идут неутомимые поиски все новых и новых рецептов игры.
«Шестеро—в нападении! Шестеро — в защите!»—впервые этот девиз прозвучал на наших волейбольных площадках. Внезапное нападение с первого паса, хитроумные отмидки мяча, выходы из тыла площадки для распасовки мяча нападающим, удары с пристрельных передач, тактические комбинации с экзотическими названиями «крест» и «волна»—многое внесли в сокровищницу мирового волейбола спортсмены Советского Союза. И этот драгоценный багаж теперь путешествует по всему миру. Пользуясь волейбольным оружием, сконструированным в Советском Союзе, наши соперники добивались блистательных побед.

— Мы внимательно изучали механизм советского волейбола,— заявил Хирофуми Даймацу, тренер знаменитой японской команды «Ничибо»—Да, мы
учились у русских, постигали науку побеждать.

Докторами волейбольных наук можно с полным правом назвать таких корифеев игры, как Константин Рева, Алексей Якушев, Владимир Ульянов, Владимир Щагин, Гиви Ахвледиани, Сергей Нефедов, Юрий Чесноков, Нил Фасахов, Георгий Мондзолевский, Виталий Коваленко, Николай Буробин, Иван Бугаенков и другие. Девять раз наши женская и мужская сборные выигрывали титул чемпионов мира.

Проигрыш японкам на московском чемпионате мира был подобен взрыву, разметазшему на осколки безапелляционный оптимизм любителей волейбола. Мы впервые почувствовали грозную силу, перечеркнувшую прежние представления о классификации национальных команд в мировом женском волейболе. Конечно, тренеры, близко соприкасающиеся с деятельностью сборной, яснее других представляли себе опасность и силу соперниц из страны Восходящего Солнца. Они имели более подробную информацию о методах игры японок, об их игровом стиле, который продемонстрировали волейболистки «Ничибо» в Москве. Но и специалисты, в том числе и тогдашние тренеры сборной А. Якушев и Е. Горбачев, все же недооценивали в полной мере тех опасностей и трудностей, которые ожидают советских волейболисток на чемпионате мира 1962 года.

И все-таки в нашем женском волейболе есть молодые талантливые спортсменки. Их немало. Вспомним хотя бы Р. Салихову из РСФСР, Т. Поняеву из Москвы, В. Галушку из Узбекистана, Н. Самолееву-Никитину из Казахстана, В. Лантратову из Азербайджана, Т. Митрофанову из Литвы, О. Шемакову из Белоруссии и некоторых других. Все они известны не первый год и входят в сборные команды страны.

первая передача — вторая — нападающий удар. Три кита, на которых держится волейбол. И все же удар — завершающая фаза — имеет решающее значение. Он приносит победу.

Есть ли сейчас игроки, которых можно назвать наследниками Чинилина, Ревы, Якушева и Щагина?

Итоги чемпионата Европы свидетельствуют, что в нашей практической учебно-тренировочной работе с командами кое-что устарело, некоторые установки нужно немедленно пересмотреть или уточнить. В этом смысле встречи с сильнейшими волейболистами зарубежных стран дали ценный материал, многому научили наших игроков и тренеров.

Современный волейбол — это в прямом смысле слова атлетическая игра, требующая от игрока огромной выносливости. У нас же физической подготовке волейболистов не уделяется должного внимания. Из-за перегруженности залов проводить такую подготовку трудно, это правда. Но давать каждому игроку определенные указания и требовать от него самостоятельных занятий дома необходимо. А этого у нас нет.